La correcta prevención de accidentes surge de un conocimiento profundo de las características biomecánicas y fisiológicas de la actividad realizada, el tipo e incidencia de accidentes y de una correcta aplicación de las estrategias identificadas.
Las lesiones que pueden ocurrir afectan inevitablemente el estado de forma y rendimiento y pueden conducir, con el tiempo, a problemas de salud importantes como rigidez muscular y artrosis.

Atletas tácticos: ¿quiénes son?

Un término totalmente estadounidense que indica esa categoría particular de personas que se encuentran realizando trabajos que requieren una gran cantidad de esfuerzo físico, a menudo en condiciones ambientales adversas. Entre ellos, por ejemplo, el Cuerpo de Bomberos o el Tal vez Especial del Ejército pero también los profesionales involucrados en rescates.
Sujetos que se encuentran sometidos a cargas adicionales como mochilas, armas, extintores, etc. y alto estrés psicofísico dictado por las situaciones en las que se desenvuelven.
Muy a menudo, sin embargo, su condición física no es adecuada para realizar determinadas tareas y los porcentajes de una serie de trastornos patológicos y físicos que padecen son muy elevados.
Por lo tanto, un enfoque preventivo específico y programas de entrenamiento funcional para la prevención de problemas son esenciales para esta categoría.

Cómo intervenir sobre los factores de riesgo para un correcto abordaje preventivo

La variedad de tareas tácticas y el esfuerzo físico requerido, combinado con la variable de operaciones, predispone inevitablemente al AT al riesgo de lesiones y lesiones.
Cuando ocurre una lesión, el deportista táctico tiende a estar predispuesto a mayores posibilidades de lesión y, la única forma de interrumpir este círculo, es trabajar tanto a nivel de prevención como de recuperación dirigida no solo a la resolución del problema en sí sino, sobre todo, en la restauración de la funcionalidad total.

Las lesiones musculoesqueléticas son reconocidas por la investigación científica actual como el mayor problema de salud que afecta a los cuerpos militares.

Baste decir que, de cada 1.000 operadores de servicio supervisados ​​durante un año, 628 informaron de una lesión musculoesquelética (2). Más del 80% de las lesiones se clasificaron como lesiones debidas al manejo de un estrés mecánico excesivo o sobrecarga.
La rodilla parece ser el sitio anatómico más afectado, seguida de la columna lumbar, el tobillo y el pie.
Elementos que demuestran lo importante que es que la labor del preparador físico y fisioterapeuta en el ámbito de la AT se oriente a la prevención de este tipo de lesiones con el fin de lograr una reducción significativa.
Aunque muchas de estas lesiones son la consecuencia inevitable de las duras condiciones y los requisitos de movimiento extremos, optimizar el movimiento y la capacidad de trabajo del AT puede reducir el riesgo de sufrir este tipo de lesiones.
Haber sufrido ya una lesión se cita como factor de riesgo para sufrir una nueva lesión en el futuro (5, 6).
Por esta razón, el personal de salud y los preparadores físicos de las unidades tácticas deben asegurarse de que los operadores sean examinados en busca de factores de riesgo de posibles lesiones, específicos de sus funciones y de cualquier lesión pasada que pudiera comprometer el rendimiento físico.
Las personas consideradas de riesgo deben ser evaluadas por médicos expertos mediante análisis en profundidad destinados a encontrar la causa del problema que, muchas veces, no coincide con el dedo de la lesión.

La respuesta inflamatoria

Ante una lesión física o un trauma, la primera respuesta del cuerpo es inflamatoria para limitar un daño mayor y prepararse para el proceso de curación.
Los signos clásicos de inflamación son enrojecimiento, hinchazón, dolor, calor y pérdida de función.
La respuesta inflamatoria en la fase aguda dura un par de días, mientras que los signos de inflamación pueden persistir durante semanas debido a varios factores que incluyen la gravedad y ubicación de la lesión, la efectividad de los tratamientos terapéuticos iniciales y la respuesta individual.
Los objetivos del tratamiento durante esta fase son:

  • minimizar el dolor y la hinchazón
  • proteger el sitio lesionado de daños mayores
  • Mantener la capacidad de recuperación del movimiento y el acondicionamiento físico general.

Un acrónimo útil para el tratamiento de conducción, durante la fase inflamatoria, es PRICEM (Protection Rest Ice Compression Elevation Motion) en una variante que se diferencia del tradicional RICE (Rest Ice Compression Elevation) para mantener el movimiento incluso en la fase aguda respetando los parámetros de cicatrización y inserción del protector del lugar de la herida.
Aunque los médicos y los investigadores reconocen la escasez de pruebas de calidad para respaldar el uso de RICE en la medicina deportiva, este método está muy extendido y aceptado con la salvedad de que los médicos deben evaluar los riesgos y beneficios para cada individuo (7, 8).

Fase de recuperación: que hacer

Las recomendaciones para la recuperación temprana del movimiento después de una lesión están cada vez más respaldadas por la evidencia de la creciente calidad de la investigación (9,10).
Recetado por el médico o especialistas en rehabilitación, promueve:

  • cicatrización óptima que evita la atrofia y la pérdida de la extensibilidad del tejido
  • calidad y orientación de las fibras del nuevo tejido

Los atletas tácticos comúnmente deben tener información básica para aplicar los principios PRICEM inmediatamente después de la lesión y un conocimiento específico del uso excesivo e injustificado de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
A pesar de la falta de evidencia sólida que respalde su eficacia, a corto plazo (máximo 5 días) el uso de AINE está ampliamente aceptado y se utiliza cuando una inflamación excesiva causa síntomas relacionados con el dolor y la limitación de la capacidad de movimiento después de una lesión. (9)
Sin embargo, el uso de AINE para enfermedades crónicas y lesiones recientes sin una inflamación excesiva probablemente conlleva más riesgos que beneficios (9).
Los efectos secundarios de los AINE generalmente se asocian con su uso prolongado y más comúnmente involucran los sistemas gastrointestinal, cardiovascular y renal (9).
Su uso inhibe la curación ósea (11) y, a largo plazo, se asocia con efectos nocivos sobre el crecimiento celular y el metabolismo relacionado (9).
Para los AT preocupados por los efectos negativos de los AINE en el rendimiento, es poco probable que el uso ocasional afecte negativamente el crecimiento muscular y el rendimiento posterior.
Sin embargo, el uso a largo plazo podría limitar el crecimiento muscular debido a los efectos negativos sobre la actividad de las células satélite (12).

En la fase de recuperación posterior a la lesión muscular, la calidad del resultado final depende en gran medida de la calidad del entrenamiento durante la fase de remodelación.
Esta fase de curación corresponde a lo que se llama la fase de rehabilitación funcional donde el objetivo principal es hacer avanzar todos los métodos de entrenamiento a un nivel acorde con las necesidades físicas del atleta táctico.
Durante todas las fases de recuperación de la lesión es importante que el preparador físico colabore con el personal médico y de rehabilitación para garantizar una forma física que no se vea excesivamente comprometida.

Tipos de lesiones

Puede ocurrir lo siguiente:

  • lesiones por sobrecarga
  • lesiones en las estructuras musculares, tendinosas y óseas

Las lesiones por sobrecarga ocurren cuando el estrés acumulativo, al que nos referimos como "estrés mecánico" aplicado a estructuras musculares, tendinosas y articulares, excede la capacidad de adaptación al estrés que, generalmente dentro de ciertos límites, es una condición fisiológica.
Las condiciones de uso excesivo repetitivo o con exceso de trabajo incluyen tendinopatía, fracturas por estrés y síndrome de isquiotibial rotuliano (13).
Tales condiciones ocurren con frecuencia entre los atletas tácticos, especialmente en el ejército, para quienes correr para acondicionamiento físico se asocia con el uso excesivo de las extremidades inferiores (14) y, a menudo, se vincula con la sobrecarga para transportar equipos y equipos.
Un factor que contribuye al estrés mecánico excesivo de los tejidos asociado con las lesiones por sobrecarga es la programación de sesiones de entrenamiento y disfunciones del movimiento (13).
Los errores de planificación del entrenamiento ocurren cuando el volumen o la intensidad de las sesiones de entrenamiento es excesivo para el individuo y debido a la excesiva frecuencia y duración de las carreras de distancia (distancia recorrida más de tres veces por semana o por más de 30 minutos (15).
Limitar la frecuencia y duración de las carreras de fondo es una ventaja para los corredores principiantes para limitar la incidencia de posibles lesiones.

Las lesiones que afectan el tendón muscular y las estructuras óseas, por otro lado, son la segunda categoría de lesiones por uso excesivo y representan la incapacidad del hueso para resistir repetidamente la carga mecánica con la consiguiente fatiga estructural y dolor óseo localizado (18).
Este tipo de lesión ocurre cuando los efectos acumulativos de la actividad con soporte de peso y el entrenamiento físico exceden la capacidad del individuo para manejar el estrés mecánico en el sistema óseo.
Es un proceso que comienza con reacciones de estrés que pueden progresar y dar lugar a fracturas por estrés o fracturas propiamente dichas.
Las personas no capacitadas son particularmente vulnerables a este tipo de lesiones, particularmente al comienzo de un programa de capacitación estructurado de manera inadecuada.
El síntoma principal de la lesión por estrés óseo es el dolor relacionado con la actividad con un inicio gradual (19) el dolor es inicialmente leve y, a diferencia de una tendinopatía leve, no cede con el calentamiento o la actividad continua (20).
Si esta actividad continúa después del inicio de los síntomas, la enfermedad progresará y los síntomas se volverán más severos y localizados (20).
Al comienzo del proceso de lesión por estrés óseo, los síntomas disminuyen a medida que cesa la carga.
Sin embargo, en las etapas posteriores, los síntomas a menudo se manifiestan incluso en reposo.

Dr. Massimiliano Febbi PhD, Ft, DO, CSCS