La evaluación de la composición corporal es ahora una práctica rutinaria en la historia del deportista, porque las valoraciones de la masa corporal total (BM) son parámetros fundamentales en algunas disciplinas, por ejemplo, donde existe una clasificación específica de deportistas por categorías de peso - ver deportes de combate, pero, sobre todo, porque un examen más amplio de la composición corporal, en particular la masa magra (LM) y la masa grasa (FM), proporciona más información tanto a los atletas como a sus entrenadores.

Esta evaluación de la FM, reportada como porcentaje de grasa respecto al peso corporal total (% GC), es particularmente relevante incluso en deportes donde el exceso de masa grasa puede percibirse como "lastre" y es en actividades antigravitacionales (saltos, carreras , etc.).

Por tanto, se entiende lo importante que es evaluar en el deportista la composición corporal (Body Composition, BC) para monitorear el crecimiento, los resultados del entrenamiento, el estado de nutrición, para investigar cambios en el desarrollo físico con el fin de planificar entrenamientos atléticos adecuados; tener valor predictivo para la selección de aptitudes en muchas actividades deportivas y lograr la optimización del rendimiento; alcanzado a través de la homeostasis nutricional que se obtiene cuando el peso corporal se encuentra en una relación perfecta entre masa grasa (FM) y masa magra (FFM).

Esta relación depende de la edad, el sexo, la genética y las características del deporte.
Desde finales de 1800 se han realizado estudios (los primeros estudios sobre el análisis de cadáveres han hecho historia) a partir de los cuales los investigadores de la época pretendían obtener patrones de estudio de la composición corporal logrando tener los primeros modelos de subdivisión en compartimentos.

Innumerables estudios han propuesto una amplia gama de técnicas, así como dispositivos relacionados, útiles para la definición precisa y confiable de BC, desde la más imaginativa hasta la más complicada, pero desafortunadamente, a pesar de los esfuerzos para optimizar y estandarizar los métodos de evaluación de la composición corporal, incluso en el deporte de élite, se debe reconocer que actualmente no existe un método de medición universalmente aceptado y / o compartido, por lo tanto, a menudo se utilizan métodos que simplemente están disponibles o son fácilmente accesibles, incluso por costos, en cualquier caso para ser considerados como métodos de estimación. y no métodos de medición -Este fenómeno todavía no siempre hace que muchos operadores sean conscientes de los límites de estos métodos.

Entre los muchos métodos propuestos, ciertamente vale la pena reevaluar la TÉCNICA PLICOMÉTRICA, aunque solo sea por su importancia histórica. Esta metodología puede considerarse como un método densitométrico ya que conduce a la determinación de la densidad corporal a partir de la medición del grosor del tejido adiposo subcutáneo.

La medición de estos espesores (pliegues) permite volver a la densidad corporal y de ésta al compartimento de masa grasa (FM) formado por todos los lípidos corporales distribuidos en el tejido subcutáneo y visceral; por diferencia del peso se obtendrá entonces la masa magra (FFM) constituida a su vez por masa muscular, hueso y tejidos inter e intraparenquimatosos no adiposos.

La medida del grosor del tejido adiposo subcutáneo debe determinarse en "puntos de encuentro" específicos en los distintos segmentos corporales mediante el plicómetro. Los plicómetros más conocidos y utilizados son los de Holtain, Tanner-Whitehouse, Harpender y Lange.
Numerosos estudios han demostrado que existe un grado de correlación entre la grasa subcutánea y la grasa total, esto es según la edad y varía según la población considerada, y la plicometría permite definir la topografía de la grasa subcutánea.

A pesar de la medición relativamente simple del pliegue de la piel, que hace que este método sea muy popular, existen sin embargo una serie de limitaciones técnicas que deben tenerse en cuenta al utilizar esta técnica:
• en primer lugar, se asume el grosor de la piel y la compresibilidad constante en el doblez entre diferentes lugares de medición.
• influencia muy fuerte dada por la capacidad del practicante para encontrar los sitios correctos y la presión de sujeción correcta,
• edad, sexo y temperatura de la piel de un atleta.
También se debe reconocer que la evaluación de los pliegues cutáneos es el método menos influenciado por las actividades diarias, realizadas recientemente, como la ingestión de una comida y los cambios en el estado de hidratación.

En cualquier caso, la experiencia del antropometrista es de fundamental importancia para obtener datos precisos sobre los pliegues cutáneos.

Otro aspecto crucial es la necesidad de convertir las medidas de los paquetes en% BF, la complejidad fundamental proviene de la transformación de un método indirecto en uno doblemente indirecto. Los métodos doblemente indirectos incorporan la regresión de ecuaciones al graficar los resultados contra un criterio estándar para crear una estimación de composición. Para comprender mejor la complejidad relacionada con el uso de estas ecuaciones de regresión, basta pensar que en la actualidad existen más de un centenar de fórmulas de este tipo para la estimación del% BF que se pueden obtener a partir de las mediciones del grosor de la plica cutánea.

Estas fórmulas también se establecen evaluando etnias extremadamente variables, utilizando numerosos protocolos, con diferencias significativas en los sitios medidos y por lo tanto con problemas de confiabilidad, reproducibilidad y variabilidad intraoperador.
De hecho, hay varios ejemplos de ecuaciones diferentes que producen diferencias evidentes en el mismo individuo medido de acuerdo con la ecuación utilizada.

Por lo tanto, la conversión del grosor de los pliegues cutáneos en% GC debe desalentarse utilizando más bien la suma de los 8 sitios de pliegues cutáneos que proporcionan un resultado más preciso y confiable que la evaluación de la composición corporal expresada en% GC, como se muestra ampliamente en estudio reciente que muestra que la suma de los grosores de los pliegues cutáneos tiene un alto grado de concordancia con los resultados de la DXA.
Sin embargo, hay algunas consideraciones relacionadas con este enfoque:
• no es posible estimar el FFM, a menudo información útil para quienes trabajan en el campo
• muchos entrenadores no están familiarizados con los datos proporcionados como "suma de plica en mm" y a menudo continúan requiriendo datos relativizados (% BF).

A continuación se muestra una tabla de ejemplo:

Otro modelo interesante de evaluación de CB por medición de pliegues cutáneos fue propuesto al introducir un término de comparación de la variación de la grasa subcutánea durante un programa de entrenamiento con una imagen que se obtiene ingresando los datos de las distintas mediciones en un diagrama radial conocido como cartografía". Esta técnica se puede obtener fácilmente simplemente insertando los datos de las distintas medidas en una hoja "Excell" de la que luego se obtiene el gráfico de la figura.

En conclusión, se puede decir que la plicometría, así como varias otras técnicas de evaluación de CB, pueden ofrecer solo una estimación poco confiable del% GC, como lo demuestra evidentemente un estudio inédito del profesor Massimiliano Febbi, en el que, además de la Resultados significativamente diferentes obtenidos midiendo a los mismos atletas en comparación con las diferentes técnicas, la misma plicometría dio diferentes resultados cuando se utilizaron diferentes ecuaciones.

En un momento en que la plicometría se utiliza simplemente evaluando la suma de la plica dentro de los rangos de referencia que se están desarrollando, esta se convierte en un excelente modelo capaz de evaluar los desarrollos de la estrategia integrada "entrenamiento nutricional". Siempre debe tenerse en cuenta que el operador a cargo de "tomar" los paquetes siempre debe estar cuidadosamente capacitado de acuerdo con los estándares ISAK.

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