El reishi (Ganoderma lucidum) es uno de los hongos medicinales más famosos del mundo y se ha utilizado durante más de dos mil años en las diversas medicinas orientales tradicionales por sus propiedades. Mejor conocido con su nombre japonés "reishi", en China es conocido como Ling Zhi o Ling chi y siempre ha sido considerado entre las 10 sustancias naturales más potentes y efectivas de las diversas medicinas tradicionales.

Hongo Reishi: entre tradición y modernidad

reishi

El hongo reishi crece espontáneamente en el tronco de los árboles en algunas áreas de Asia.

Los antiguos chinos apodados el Ganoderma Lucidum "hongo de la inmortalidad". De hecho, es el remedio más raro y preciado de la medicina tradicional china. La leyenda lo describe como una "esencia espiritual" que tiene el poder milagroso de "resucitar a los muertos".

Es el hongo más conocido en la micoterapia y, probablemente, también el que tiene el mayor número de estudios e investigaciones, lo que ha despertado el interés de los medicamentos occidentales.

Tradicionalmente, el reishi se usa en medicina popular en China y Japón como adyuvante para trastornos hepáticos y renales, hipertensión, artritis, neurastenia, insomnio, bronquitis, asma y úlceras gástricas. En China se ha utilizado desde tiempos inmemoriales también como adaptógeno y tónico.

Reishi: características e ingredientes activos

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Cultivos de hongo reishi

Se han aislado alrededor de 4000 compuestos bioactivos del cuerpo fructífero del Ganoderma lucidum, de los cuales unos 140 triterpenos / terpenoides, más de 200 tipos de polisacáridos y glucoproteínas, nucleótidos, cerebrósidos, ergosteroles, ácidos grasos, proteínas con actividades específicas, péptidos y trazas de otros elementos. Entre los minerales es importante tener en cuenta la presencia en altas cantidades de germanio, lo que explica muchos de sus efectos beneficiosos.

Estos son algunos de los ingredientes activos más importantes del reishi:

  • Sales minerales: hierro, zinc, cobre, manganeso, magnesio, potasio, calcio, germanio.
  • Vitaminas B 
  • 17 aminoácidos que incluyen todos los aminoácidos esenciales
  • Polisacáridos que consisten en: glucosa, galactosa, manosa con trazas de xilosa y fucosa
  • Beta-glucanos y alfa-glucanos
  • Esteroles precursores de hormonas
  • Sustancias con actividad antihistamínica
  • La adenosina
  • Ácido lucidénico
  • Acido Ganodermico
  • Ácido genolucídico

Reishi: propiedades

A cada uno de estos muchos elementos bioactivos corresponden las propiedades potenciales específicas, que pueden ser del tipo "directo":

  • tónica
  • inmunoestimulante
  • anti-inflamatoria
  • anti-bacteriana
  • anti-viral
  • antihistamínica

y actividades "indirectas":

  • inmunomoduladora
  • hipoglucémica

Beneficios para la salud

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Suplementos de reishi

Podemos considerar nuestro Ganoderma lucidum como uno de los adaptógenos más potentes. Esto significa que este hongo puede contribuir inespecíficamente a la resistencia del cuerpo al estrés de diversa naturaleza, tanto física como mental. Veamos en detalle todos los beneficios del uso de reishi:

  • Anti-inflamatorio. El apoyo a la actividad antiinflamatoria del reishi se debe a un componente que se ha identificado como un análogo de la hidrocortisona, sin embargo, sin los efectos secundarios típicos de los antiinflamatorios esteroideos y no esteroideos. Gracias a estas sustancias con un efecto cortisona, parece que el reishi está particularmente indicado para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón en los estados inflamatorios.
  • Tónico. Este hongo, considerado un tónico natural, ayuda a reducir la presión arterial y participa en la lucha contra el colesterol "malo". Aún a nivel de los vasos sanguíneos, Ganoderma lucidum sería un aliado válido para la prevención de la trombosis porque es rico en ingredientes activos que ayudan a prevenir la agregación de plaquetas dentro de los vasos sanguíneos. La actividad antihipertensiva se debe a los 112 triterpenos identificados con la acción inhibitoria de la ECA. En particular, los ácidos ganodericos (B, D, F, H, K, S e Y), el ganoderol A y B.
  • Estimulante. Los efectos de apoyo de las acciones inmunoestimulantes son atribuibles principalmente a los polisacáridos del reishi, entre los que se destacan los beta-glucanos, sustancias con propiedades inmunoestimulantes. Estas moléculas actúan estimulando la producción de células B y macrófagos que representan las herramientas de defensa de nuestro cuerpo. Algunos estudios también han encontrado que estos polisacáridos pueden participar en el aumento de la memoria de las células T y T helper, estimulando su actividad y mejorando la respuesta inmune de las infecciones bacterianas. Otros estudios destacan la acción adyuvante en los tratamientos antivirales.
  • Anti alérgico. Siempre en el nivel inmune, y combinado con el poder de la cortisona, el reishi apoya las acciones antialérgicas contra las alergias respiratorias y alimentarias. En un estudio en los laboratorios de farmacología de la Universidad de Okayama, se descubrió que el reishi contiene 4 ingredientes activos que pueden participar en la acción antihistamínica (los ácidos ganodericos C y D, el cicloctosulfuro y el ácido oleico). Estas sustancias ayudan a inhibir la liberación de histamina, la sustancia que se libera después de la reacción alérgica y que desencadena síntomas inflamatorios. Por lo tanto, a nivel del sistema inmunitario, la producción excesiva de anticuerpos (antipolen, antipolvo, antiacaros) se bloquearía y las inmunoglobulinas E (igE) se reequilibrarían. Su efecto es útil para ayudar a reducir los síntomas alérgicos a corto plazo.
  • Baja el azúcar en la sangre. Existen estudios científicos in vitro y en modelos animales que han demostrado una actividad adyuvante del hongo reishi: en tratamientos hipoglucémicos, en la estimulación de la producción de insulina, en el uso periférico de glucosa y en el metabolismo hepático de la glucosa. Algunos componentes de Ganoderma Lucidum tienen la capacidad de inhibir la enzima α-glucosidasa que descompone los almidones y los disacáridos de los alimentos, lo que permite la absorción de glucosa. Reishi ayuda a inhibir la aldoso-reductasa, una enzima muy importante en el metabolismo de la glucosa que condiciona la aparición de complicaciones clínicas de la diabetes, como la retinopatía y la nefropatía.
  • Protector hepático. La acción de apoyo para proteger el hígado del hongo se lleva a cabo de manera general, ayudando a la protección del órgano también de posibles daños tóxicos.
  • Neurastenia. Se han realizado varios y extensos estudios para investigar los efectos del hongo chino en la neurastenia, un síndrome complejo caracterizado por: dolor muscular, mareos, dolor de cabeza, trastornos del sueño, incapacidad para relajarse, irritabilidad y dispepsia. Después de 2 meses de terapia con dosis considerables de reishi (hasta 5 g por día), se observó una mejoría en los síntomas en la mayoría de los pacientes, aunque el mecanismo de acción de este efecto aún se desconoce.

Reishi: contraindicaciones

En realidad, no hay contraindicaciones particulares o casos de toxicidad asociados con el uso de reishi. Sin embargo, en casos raros, se han informado trastornos digestivos leves, erupciones cutáneas o migrañas, pero se limitan al primer período de uso. Estos "efectos secundarios" son atribuibles al proceso de desintoxicación desencadenado por Ganoderma.

Se han informado casos en los que la administración de altas dosis del hongo resultó en la liberación de heces sueltas. Este efecto secundario puede contrarrestarse tomando buenas dosis de vitamina C, una vitamina que, entre otras cosas, mejora significativamente la absorción de los nutrientes contenidos en el hongo.

Reishi no se recomienda para pacientes que se han sometido a trasplantes de órganos o que están tomando medicamentos inmunosupresores. Como es un hongo, está claro que su uso no se recomienda incluso para las personas alérgicas a los hongos.

Interacción de reishi con drogas

Si toma medicamentos para la presión arterial, anticoagulantes e hipoglucemiantes (por ejemplo, insulina o metformina) o antiplaquetarios, debe evitarse su uso, ya que el hongo participa en actividades similares y, por lo tanto, puede causar hipotensión, sangrado excesivo o hipoglucemia.

Reishi: conclusiones

Como hemos visto, se han llevado a cabo numerosos estudios científicos sobre el reishi en medicamentos orientales preclínicos y clínicos, publicados en revistas internacionales revisadas por pares, en los que se han reconocido múltiples efectos farmacológicos para el hongo. Hasta la fecha, sin embargo, se debe confirmar que los estudios clínicos en medicina occidental atribuyen una validez científica a los usos de Ganoderma lucidum. Sin embargo, las expectativas son bastante optimistas, dada la cantidad de estudios en curso.

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