La baya del saúco se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular para tratar dolencias que van desde picaduras de insectos hasta hemorroides. Más recientemente, sin embargo, ha visto un aumento en popularidad como un remedio que puede estimular la función del sistema inmunológico.

Algunas fuentes incluso han aclamado los suplementos de saúco como una "cura" para el resfriado común.

En este artículo, analizaremos más de cerca las investigaciones más recientes sobre la eficacia de la baya del saúco para fortalecer el sistema inmunológico y tratar los síntomas de la gripe y el resfriado estacional.

En primer lugar, sin embargo, veamos qué es la baya del saúco.

¿Qué es la baya del saúco?

La baya del saúco es una familia de especies de arbustos con flores nativas de América del Norte y Europa. Estas plantas producen racimos de pequeñas bayas de color oscuro, generalmente de color púrpura, azul o negro. Tradicionalmente, la baya del saúco ha tenido muchos usos, tanto medicinales como de otro tipo. En la Europa medieval, se pensaba que la baya del saúco favorecía la longevidad.

Entre los nativos americanos, sus frutos y flores se usaban para tratar el dolor y la fiebre, mientras que las ramitas y ramas se usaban para construir cestas, flautas y flechas. Aunque las bayas de saúco son conocidas por sus propiedades medicinales, las bayas pueden ser tóxicas si se comen crudas. Sin embargo, la mayoría de las especies son seguras para comer una vez cocinadas.

Saúco y gripe

Aunque la evidencia es limitada, la investigación actual parece indicar que la baya del saúco puede poseer propiedades que ayudan a combatir el virus de la gripe y aliviar los síntomas del resfriado y la gripe.

Por ejemplo, un estudio de 2011 [1] investigó las propiedades antimicrobianas del extracto líquido de saúco en un laboratorio. Los investigadores informaron que el extracto previno el crecimiento de ciertos tipos de bacterias estreptocócicas y virus de la influenza. De manera similar, un estudio de probeta de 2012 informó que la baya del saúco tiene varias propiedades que le permiten combatir la gripe [2]. Finalmente, según un estudio de 2017, las ramas y bayas de la planta contienen poderosos antioxidantes. [3]

Otros estudios han evaluado los efectos de la baya del saúco sobre los síntomas del resfriado y la gripe en humanos. Un estudio doble ciego aleatorizado de 2016 comparó los efectos de un placebo frente a un suplemento de saúco entre 312 pasajeros de aerolíneas [4].

No hubo diferencias significativas en cuanto a quiénes desarrollaron un resfriado después de viajar en avión. Sin embargo, los investigadores informaron que las personas del grupo de placebo tendían a tener resfriados más prolongados y severos que las del grupo de baya del saúco. Concluyeron que se necesita más investigación para confirmar este efecto.

Una revisión de investigación de 2018 [5] informó que los suplementos de baya del saúco ayudaron a aliviar los síntomas de las vías respiratorias superiores como:

  • Rinorrea;
  • congestión nasal;
  • tos.

Sin embargo, este estudio solo evaluó datos de 180 participantes. Se necesita un tamaño de muestra más grande para comprender si estos efectos se aplican a la mayoría de las personas. Si bien la evidencia actual parece prometedora, se necesita más investigación para comprender qué tan efectiva es la baya del saúco para tratar los resfriados y la gripe.

Es importante recordar que, si bien la baya del saúco podría ayudar potencialmente con los síntomas de la gripe, no reemplaza la vacuna anual contra la gripe.

Otros beneficios

La baya del saúco es muy nutritiva. Es una buena fuente de vitamina C y Fibras dietética, además de ser baja en Hidratos de carbono y grasas.

Y al igual que otras bayas, las bayas de saúco contienen poderosos antioxidantes, que incluyen:

  • ácidos fenólicos;
  • flavonoli;
  • antocianinas.

Se cree que los antioxidantes desempeñan un papel en la prevención de enfermedades crónicas, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer.

Conclusiones

La baya del saúco ha demostrado ser prometedora en el tratamiento de los síntomas de las vías respiratorias superiores asociados con los resfriados y la gripe. También puede tener la capacidad de reducir la gravedad de los síntomas del resfriado y la gripe. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar la dosis, la seguridad y la eficacia de los suplementos de baya del saúco.

Referencias:

[1] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3056848/

2 [] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1756464619300313?via%3Dihub

[3] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0926669016306872?via%3Dihub

[4] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4848651/

[5] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0965229918310240?via%3Dihub