OMEGA 3: que son

Los ácidos grasos omega 3 deben su nombre a la estructura química que los caracteriza: a lo largo del esqueleto carbonoso existen de hecho dobles enlaces, el primero de los cuales se coloca entre el tercer y cuarto carbono a partir del extremo terminal (carbono omega). Estos dobles enlaces determinan el grado de insaturación y, por lo tanto, la distinción en mono o poli insaturados.

Desde un punto de vista bioquímico, se encuentran entre los elementos consideradas " esenciales ", para las cuales el organismo necesita una introducción externa debido a la incapacidad de producir y / o satisfacer las cantidades idealmente adecuadas de estas sustancias para almacenar el estado de salud.

Son muchos los ácidos grasos que pertenecen a esta familia, sin embargo, los de mayor interés por el impacto fisiológico son tres:

  • ALA (ácido alfa-linolénico): formado por una cadena de 18 átomos de carbono y 3 dobles enlaces, se considera el ácido graso esencial real en sentido estricto y representa el progenitor de toda la serie ω3, sobre la que actúa la acción de enzimas específicas (desaturasas y elongasas) conduce a la producción de los otros elementos pertenecientes a la misma familia.
  • EPA (ácido eicosapentaenoico): compuesto por 20 átomos de carbono y 5 dobles enlaces
  • DHA (ácido docosahexaenoico): compuesto por 22 átomos de carbono y 6 dobles enlaces

 

Funciones

EPA y DHA ejercen las funciones fisiológicas reales una vez obtenidas de la vía biosintética:

  • Constituyen la membrana celular, garantizando su correcta flexibilidad y fluidez, aspecto que se traduce en un mejor desarrollo de las reacciones de intercambio y traducción de señales bioquímicas intra y extracelulares.
  • Tienen una fuerte acción cardiovascular, modulando positivamente el estado inflamatorio típico del microambiente de las placas de ateroma, reduciendo la agregación plaquetaria y la producción de citocinas proinflamatorias.
  • Actúan de forma centralizada, participando en la neurogénesis y el desarrollo del aparato neurocognitivo.
  • Reequilibran parámetros como la relación LDL / HDL o modulan positivamente la sensibilidad a la insulina, lo que afecta significativamente a múltiples aspectos del metabolismo. También participan en el proceso de fototransducción, siendo componentes estructurales de la retina.

En resumen, ¡elementos auténticos de manitas!

¿Dónde están?

No comparten las mismas fuentes de alimento o más bien, se encuentran en diferentes proporciones dentro de ellos.

El ácido alfa linolénico lo encontramos principalmente en semillas oleaginosas (chía, lino, girasol, calabaza, canola), en el germen o en los aceites derivados de ellas o en los frutos secos. Estos alimentos también contienen otros tipos de ácidos grasos asociados, como los omega 6 y 9, lo que los convierte en fuentes "híbridas", pero no por ello menos importantes.

En cuanto a los Ácidos Eicosapentaenoico y Docosahexaenoico, están presentes principalmente en alimentos de origen animal, en la carne de pescados de mares fríos (salmón, bacalao), en diversos tipos de pescado azul, en krill y algunos tipos de algas. También en este caso, algunos productos derivados representan las fuentes más concentradas.

Suplementación con omega 3: por que

La naturaleza, por tanto, parece proporcionarlo todo y ofrece una amplia variedad de alimentos de donde sacar para asegurar una correcta introducción de estos elementos tan preciados para la salud. ¿Es suficiente adoptar una dieta variada que incluya estas fuentes para satisfacer las necesidades? Aunque la respuesta pueda parecer intuitiva y obvia, en realidad existen una serie de factores de diversa índole que en conjunto justifican el uso de suplementos específicos.

  • Calorías: independientemente de la fuente de alimento, el consumo aporta una cantidad considerable de Valor energético. A excepción de los extractos puros, se introducen otros componentes alimentarios de los que no siempre hay necesidad (estamos hablando de matrices alimentarias principalmente de naturaleza proteolipídica) que contribuyen al Valor energético calórico del alimento. Este aspecto se evita mediante la integración dirigida de las moléculas consideradas.
  • Costos: a menudo pasado por alto, este aspecto es en mi opinión el principal. No todo el mundo tiene la oportunidad de consumir con regularidad alimentos de primera elección, especialmente si hablamos de fuentes de pescado. Piense en el costo del salmón salvaje, prohibitivo para algunas personas, si se coloca en un contexto cotidiano. La compra de un complemento alimenticio compensa la imposibilidad de un consumo regular de fuentes primarias, limitando consecuentemente el gasto.
  • Límites bioquímicos: tan importante, sin embargo, en nuestro organismo el metabolismo de los omega 3 está fuertemente regulado a la baja. De hecho, la primera etapa de conversión de ALA la lleva a cabo una enzima (delta 6 desaturasa) común al metabolismo de la serie omega 6. Por razones de competencia de sustrato junto con una escasa actividad enzimática, la acción sobre el ALA de los alimentos se reduce; sin la cartilla, toda la vía bioquímica se ve comprometida, con tasas de conversión bastante bajas a EPA y DHA. Los productos con una alta concentración de estos dos ácidos grasos o fuentes alternativas que "eluden" esta limitación por sus características intrínsecas (la hierba de la perla menor es el principal ejemplo) pueden ser de gran utilidad.
  • Pureza: las fuentes alimentarias pueden estar expuestas a factores contaminantes, como pesticidas o metales pesados, como suele ocurrir en peces grandes en los que se puede acumular mercurio, que es altamente dañino para nuestro organismo si se consume en exceso .

 

Cómo elegir un producto de calidad

El mercado de suplementos a base de omega 3 es muy amplio y sin duda esto puede generar confusión en el consumidor al comparar múltiples productos. Aquí hay algunos consejos a tener en cuenta:

  • Encuentre información sobre el origen de las fuentes utilizadas, por ejemplo, pescados silvestres y no sometidos a cultivo intensivo, que entre muchas cosas alteran el contenido de omega 3 en la carne a favor de la contraparte inflamatoria omega 6.
  • Preste atención a los métodos utilizados para la producción: los omega 3 son de hecho moléculas altamente inestables, para las cuales el procesamiento requiere una precisión absoluta, desde la extracción en frío hasta la destilación molecular hasta las etapas finales. Sin embargo, estas fases requieren procedimientos costosos que no todas las empresas pueden garantizar. De ahí las muchas diferencias de precio.
  • Dada la fácil degradación, asegúrese de que haya una buena concentración de antioxidantes (vitamina E, astaxantina, etc.).
  • Forma en la que se proponen los omega 3. Para que se absorban de la mejor manera deben presentarse en forma de triglicéridos y no en forma de éster etílico.
  • Siempre que sea posible, compre productos certificados iFOS ("Normas Internacionales de Aceite de Pescado"), una declaración de calidad y pureza de contaminantes emitida por Nutrasource Diagnostic inc, organismo independiente considerado la máxima garantía para este tipo de producto.

BIBLIOGRAFÍA

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