L'évaluation de la composition corporelle est désormais une pratique courante dans l'histoire du sport, car les évaluations de la masse corporelle totale (BM) sont des paramètres fondamentaux dans certaines disciplines, par exemple lorsqu'il existe une classification spécifique des athlètes par catégories de poids - comme au combat. sports - mais surtout parce qu'un examen plus large de la composition corporelle, en particulier de la masse maigre (LBM - Lean Body Mass ou FFM - Fat Free Mass) et de la masse grasse (FM - Fat Mass), fournit plus d'informations tant aux athlètes qu'à leurs entraîneurs . L'évaluation de la FM, rapportée en pourcentage de Graisses par rapport au poids corporel total (BF% - Body Fat, exprimé en pourcentage), est particulièrement pertinente également dans les sports où l'excès de masse grasse peut être perçu comme un "ballast",

Il est donc clair à quel point il est important d'évaluer la composition corporelle (BC) chez l'athlète Par surveiller la croissance, les résultats d'entraînement, l'état nutritionnel et Par enquêter sur les changements qui se produisent sur le développement physique afin de planifier des entraînements athlétiques appropriés ; il est également important d'avoir la valeur prédictive Par la sélection des aptitudes dans de nombreuses activités sportives, et ainsi d'obtenir une optimisation des performances, réalisable grâce à l'homéostasie nutritionnelle qui est obtenue lorsque le poids corporel est dans un rapport parfait entre la masse grasse (FM) et maigre masse (FFM). Ce rapport dépend de l'âge, du sexe, de la génétique et des caractéristiques du sport pratiqué.

Depuis la fin de 1800, il y a eu des études (les premières études menées sur l'analyse des cadavres ont fait l'histoire) à partir desquelles les chercheurs de l'époque ont entrepris d'obtenir des schémas d'étude de la composition corporelle, réussissant à disposer des premiers modèles de subdivision en compartiments .

D'innombrables études ont proposé une série de techniques avec des dispositifs connexes utiles Par la définition précise et fiable du BC, des plus imaginatives aux plus compliquées, mais malheureusement, malgré les efforts déployés Par optimiser et standardiser les méthodes d'évaluation de la composition corporelle, même dans l'élite sport, force est de reconnaître qu'il n'existe actuellement aucune méthode de mesure universellement acceptée et/ou partagée. Par cette raison, des méthodes simplement disponibles ou facilement accessibles sont souvent utilisées (qui doivent en tout cas être considérées comme des méthodes d'estimation et non de mesure), également Par les coûts. C'est un phénomène qui rend encore de nombreux opérateurs pas toujours conscients des limites des méthodes précitées.

Parmi les différents systèmes proposés Par l'estimation de BC, il vaut certainement la peine, également Par son importance historique, de réévaluer la TECHNIQUE PLICOMÉTRIQUE. Cette méthodologie peut être considérée comme une méthode densitométrique, car elle conduit à la détermination de la densité corporelle à partir de la mesure de l'épaisseur du tissu adipeux sous-cutané.

La mesure de ces épaisseurs (appelées pliche dans le jargon technique) permet de tracer la densité corporelle, et partant de celle-ci jusqu'au compartiment du masse grasse (FM), composé de tous les lipides corporels distribués dans le tissu sous-cutané et viscéral ; par différence du poids, on obtiendra alors la masse maigre (FFM), elle -même constituée de masses musculaires, osseuses et de tissus inter et intra-parenchymateux non adipeux.

La mesure de l'épaisseur du tissu adipeux sous-cutané doit être déterminée dans des "repères" spécifiques dans les différents segments du corps au moyen du skinfolder. Les skinfinders les plus connus et les plus utilisés sont ceux de Holtain, Tanner-Whitehouse, Harpender et Lange.

De nombreuses études ont montré qu'il existe une certaine corrélation entre la Graisses sous-cutanée et la Graisses totale ; celle-ci est fonction de l'âge et varie selon la population considérée. De plus, la plicométrie permet de définir la topographie de la Graisses sous-cutanée.

Malgré la relative simplicité de la mesure des plis cutanés, qui rend cette méthode très populaire, il existe néanmoins un certain nombre de limitations techniques à prendre en compte lors de l'utilisation de cette technique :

  • Premièrement, il y a une hypothèse d'épaisseur de peau et de compressibilité constante dans le double pli entre différents sites de mesure ;
  • L'influence donnée par la capacité du praticien à trouver les bons sites et la bonne pression de la pince est très forte ;
  • L'âge, le sexe et la température de la peau d'un athlète peuvent influencer la mesure.

Cependant, il convient de souligner que l'évaluation des plis cutanés est la méthode la moins influencée par les activités quotidiennes, même récemment réalisées, telles que la prise d'un repas et les modifications de l'état d'hydratation. Dans tous les cas, l'expérience de l'opérateur est d'une importance fondamentale Par obtenir des données précises sur les plis cutanés.

Un autre aspect crucial concerne la nécessité de convertir les mesures des plis en % BF. La complexité vient de la transformation d'une méthode indirecte, comme la détection de plis, en une méthode doublement indirecte, ou de l'utilisation de formules prédictives. Les méthodes doublement indirectes intègrent la régression des équations en traçant les résultats par rapport à un critère standard Par créer une estimation de composition. Par mieux comprendre la complexité d'utilisation de ces équations de régression, il suffit de penser qu'il existe actuellement plus d'une centaine de ces formules d'estimation du BF%, pouvant être obtenues à partir de mesures de l'épaisseur du pli cutané.

Ces formules sont également établies en évaluant des ethnies extrêmement variables, selon de nombreux protocoles, avec des différences importantes entre les sites mesurés et donc avec des problèmes de fiabilité, de reproductibilité et de variabilité intra-opérateur.

En fait, il existe plusieurs exemples d'équations qui produisent des différences sensationnelles sur un même individu, mesurées selon l'équation utilisée.

Par conséquent, la conversion de l'épaisseur du pli cutané en % BF doit être découragée, en utilisant plutôt la somme des 8 sites de pli cutané. Ceci, en effet, fournit un résultat plus précis et fiable que l'évaluation de la composition corporelle exprimée en % BF, comme le montre amplement une étude récente, qui montre que la somme des épaisseurs des plis cutanés a un haut degré d'accord avec les résultats scannés par DXA (Dual Energy X-ray Absorptionmetry, gold standard Par l'évaluation de la composition corporelle).

Cependant, il y a quelques considérations à faire avec cette approche :

  • Il n'est pas possible d'estimer le FFM avec précision, information souvent utile Par ceux qui travaillent sur le terrain ;
  • De nombreux entraîneurs ne connaissent pas les données fournies comme "somme des plis en mm" et continuent souvent à demander des données relativisées (% BF).

Ci-dessous un exemple de tableau :

Un autre modèle intéressant d'évaluation du BC par la mesure des plis cutanés a été proposé en introduisant un terme de comparaison de l'évolution de la Graisses sous-cutanée au cours d'un programme d'entraînement, avec une image obtenue en insérant les données des différentes mesures dans un tracé radial dit "cartographie des plis cutanés". Cette technique s'obtient facilement en insérant simplement les données des différentes mesures dans une feuille "Excell" à partir de laquelle le graphique de la figure est alors obtenu.

En conclusion, on peut affirmer que la plicométrie, ainsi que diverses autres techniques d'évaluation du BC, ne sont en mesure d'offrir qu'une estimation peu fiable du % BF, comme le démontre évidemment une étude non publiée menée par le professeur Massimiliano Febbi, à laquelle je ont collaboré, et dans laquelle, outre les résultats notablement différents obtenus en mesurant les mêmes athlètes par rapport aux différentes techniques, le même test cutané a donné plusieurs résultats différents lorsque différentes équations ont été utilisées.

Lorsque le pli cutané est utilisé en évaluant simplement la somme des plis cutanés, dans les plages de référence qui se développent progressivement, cela devient un excellent modèle, capable d'évaluer les évolutions de la stratégie intégrée « entraînement-nutrition ». Il est à noter que l'opérateur en charge de la "prise" des colis doit toujours être soigneusement formé selon les normes ISAK.

 

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